Nove anos atrás, Ross Ulbricht, o cérebro por trás do primeiro grande mercado de Bitcoin, o Silk Road, foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional. Esta semana, o ex-presidente Donald Trump anunciou a sua intenção de comutar a pena de Ulbricht para tempo de serviço, reacendendo debates sobre a justiça do seu julgamento e a severidade da sua sentença.

Ross Ulbricht tinha apenas 27 anos quando lançou o Silk Road em 2011, um mercado online pioneiro onde os usuários podiam comprar e vender qualquer coisa de forma consensual. Impulsionada por ideais libertários e pela visão de acabar com a Guerra às Drogas e acabar com a tributação governamental, a plataforma de Ulbricht rapidamente se tornou popular, especialmente para transações envolvendo Bitcoin.

Em 2013, à medida que o valor do Bitcoin disparou, o Silk Road tornou-se um ponto focal para a aplicação da lei federal. Em outubro daquele ano, Ulbricht foi preso em uma biblioteca pública de São Francisco. As acusações incluíam lavagem de dinheiro, invasão de computadores e conspiração para tráfico de drogas.

A jornada jurídica que se seguiu foi repleta de irregularidades. Quando a família de Ulbricht arrecadou US$ 1 milhão para pagar sua fiança, o juiz negou o pedido, confinando-o em confinamento solitário por seis semanas. Ele não tinha ofensas anteriores. O método do FBI de localizar os servidores do Silk Road sem mandado também levantou questões jurídicas significativas.

Muitos especialistas expressaram preocupações sobre as implicações mais amplas do caso de Ulbricht. O precedente que estabeleceu – responsabilizar os proprietários de websites pelas ações dos utilizadores – ameaçou sufocar a inovação e desencorajar a criação de plataformas como eBay, Craigslist ou Amazon, bem como mercados peer-to-peer construídos em Bitcoin.

Apesar destas preocupações, os procuradores perseguiram Ulbricht agressivamente, garantindo uma sentença de prisão perpétua dupla mais 40 anos, sem possibilidade de liberdade condicional.

Esta punição severa contrastou fortemente com as sentenças dadas aos principais traficantes de drogas na Silk Road, como Cornelis Jan Slomp, que recebeu apenas dez anos por fazer mais de 10.000 transações, totalizando 385.000 Bitcoin.

Além disso, o julgamento de Ulbricht foi marcado por táticas questionáveis. A promotoria apresentou ao júri alegações de crimes não acusados, incluindo esquemas de assassinato de aluguel – acusações que foram posteriormente rejeitadas em 2018. Para aumentar a polêmica, dois agentes da DEA envolvidos na investigação foram condenados por roubo de fundos e obstrução da justiça, revelações que surgiu somente após a sentença de Ulbricht.

Durante todo o julgamento, Ulbricht foi severamente restringido em sua defesa. Ele foi impedido de convocar testemunhas e de apresentar provas de adulteração e corrupção. Esta falta de devido processo legal levou alguns encarregados da aplicação da lei a descrever o julgamento como um “hospício”.

Desde então, a história de Ulbricht obteve apoio significativo, especialmente dentro da comunidade Bitcoin. Figuras notáveis ​​como a correspondente da Fox News, Lisa Kennedy, defenderam publicamente a sua libertação, argumentando que Ulbricht meramente facilitou transações que indivíduos poderiam realizar legalmente em outros contextos.

Em 2021, a mensagem de Ulbricht alcançou um público mais amplo quando ele foi convidado para falar na conferência Bitcoin em Miami, embora isso tenha levado a outro período em confinamento solitário. Sua mãe, Lyn Ulbricht, tem sido sua firme defensora, fazendo campanha incansável por sua liberdade por meio da organização Free Ross Ulbricht.

O caminho potencial de Ulbricht para a liberdade viu uma nova esperança em maio de 2023, quando o candidato presidencial Robert F. Kennedy Jr. Seguindo o exemplo, o candidato republicano Vivek Ramaswamy também se comprometeu a libertar Ulbricht se for eleito. Na semana passada, Trump juntou-se a este coro, prometendo perdoar Ulbricht no seu primeiro dia de regresso ao cargo.

À medida que o caso de Ulbricht ganha atenção renovada, muitos argumentam que a sua dura sentença e as irregularidades do seu julgamento justificam uma segunda oportunidade. A perspectiva de um perdão traz esperança de que a justiça possa finalmente ser feita, não apenas para Ulbricht e Bitcoin, mas para os princípios de justiça e devido processo legal no sistema jurídico.

Fonte: bitcoinmagazine.com

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