Nome da empresa: Rio
Fundadores: Alexandre Leishman
Data de fundação: Fevereiro de 2019
Localização da Sede: Colombo, Ohio
Quantidade de Bitcoin mantida em tesouraria: Prova de reservas será lançada em breve
Número de funcionários: 50
Site: https://river.com/
Público ou privado? Privado
Como você torna uma corretora somente de bitcoin lucrativa? A resposta não é complicada.
Você oferece serviços da mais alta qualidade para o maior número possível de pessoas por um bom preço.
Essa é a estratégia que Alexander Leishman e a equipe do River empregam.
E os serviços de alta qualidade da River dependem, em grande parte, de permanecer fiel ao que Leishman chama de “ethos do Bitcoin”, cujo cerne é a filosofia “nem suas chaves, nem suas moedas”.
“Na River, decidimos seguir o caminho lento e difícil, o que nos permitiu construir nossos próprios sistemas de custódia e, de fato, custodiar o Bitcoin de nossos clientes e operar como uma instituição financeira”, disse Leishman à Bitcoin Magazine.
Construir uma base sólida é claramente importante para Leishman, alguém que opera a partir de sua própria e notável base educacional e profissional.
O Engenheiro
Leishman concluiu a graduação em engenharia aeroespacial e possui mestrado em ciência da computação pela Stanford.
Seu currículo ostenta experiência que vai desde estagiário de engenharia robótica a pesquisador de criptografia em Stanford e engenheiro de segurança de software no Airbnb.
Em outras palavras, ele tem habilidades técnicas notáveis — o tipo que você gostaria que alguém que garante milhões de dólares em bitcoins em nome de clientes tivesse.
E mesmo com todo seu conhecimento e experiência, ele ainda é humilde o suficiente para estar ciente dos riscos envolvidos no que faz.
“Nosso foco número um acima de tudo é sempre não estragar tudo”, disse Leishman.
“As pessoas realmente subestimam que isso não acontece por padrão. Você tem que gastar ativamente mais de 50 por cento dos seus recursos para conter a entropia e garantir que você esteja sempre melhorando sistemas e procedimentos, construindo a automação e construindo tudo o que você precisa para conter esses riscos e prevenir novos riscos”, ele acrescentou.
“Na verdade, é nisso que a maior parte do trabalho se concentra.”
Essas são palavras sérias em uma indústria que tem uma reputação de exchanges quebrando e/ou perdendo fundos de clientes. E Leishman está ciente disso.
“Acontece que neste setor não há muitas pessoas confiáveis”, disse Leishman.
“Nós vimos até mesmo as empresas de confiança mais regulamentadas irem à falência. Elas vão te dizer, nós temos essa certificação e essa licença e isso, isso e isso. Então, quando tudo vem à tona, você descobre que esse cara estava fazendo as pessoas depositarem moedas em um Ledger cuja chave eles perderam há três anos”, ele acrescentou.
“É por isso que fazemos as coisas nós mesmos.”
Por que Bitcoin?
Considerando o quão difícil é administrar uma empresa de Bitcoin com segurança e o fato de que, com suas credenciais e experiência, Leishman poderia ganhar a vida em diversos campos, por que ele gravitou em direção ao Bitcoin?
“A razão pela qual entrei no Bitcoin foi porque eu entrei na toca do coelho da economia paralelamente na faculdade”, lembrou Leishman. “Comecei a ler sobre economia austríaca e, eventualmente, li A Desnacionalização do Dinheiro por Friedrich Hayek.”
Ele foi atraído pela ideia de desafiar os bancos centrais à medida que se tornava mais consciente dos perigos das estruturas de poder centralizadas de todos os tipos — do Fed a entidades supranacionais como a UE.
Antes de descobrir o bitcoin, Leishman queria criar sua própria forma de dinheiro que o governo não pudesse controlar.
“Eu queria criar um dinheiro lastreado em commodities, mas ele seria centralizado”, disse ele.
“Eu realmente não conseguia descobrir como fazer isso sem ir para a cadeia, e não sabia como fazer disso um negócio”, acrescentou.
“Quando me deparei com o Bitcoin, pensei: 'Meu Deus, isso cumpre a profecia — isso vai mudar tudo.' Eu simplesmente sabia que tinha que trabalhar nisso.”
E ele trabalhou nisso. Depois da faculdade, ele completou um bootcamp de codificação e então foi para o oeste, para São Francisco, para encontrar trabalho no que era então o marco zero da indústria de Bitcoin nos EUA.
Bitcoin e a área da baía
“Eu não tinha emprego antes de me mudar para a Bay Area”, lembrou Leishman. “Eu me mudei para lá porque naquela época era onde todas as coisas do Bitcoin estavam acontecendo, e eu queria estar no centro disso.”
Não demorou muito para que ele encontrasse trabalho, no entanto. Em março de 2014, Leishman conseguiu seu primeiro emprego no espaço Bitcoin com uma exchange de Bitcoin taiwanesa chamada MaiCoin, especializada em negociação e pagamentos de bitcoin.
Na MaiCoin, Leishman identificou e corrigiu vulnerabilidades de segurança e criou APIs usadas para serviços comerciais.
Além de sua experiência na MaiCoin, Leishman se lembra com carinho de seu tempo na Bay Area.
“A cultura era muito diferente naquela época”, disse ele.
“Não havia realmente esse conceito de maximalismo do Bitcoin. Ninguém se ofendia com novas moedas porque as pessoas basicamente usariam essas coisas para experimentar novas ideias”, ele acrescentou.
“Era muito mais livre, mais acadêmico, como se as pessoas pudessem testar ideias sem o componente econômico e sem criar tanto essa dicotomia entre golpistas e pessoas legítimas.”
De um ângulo, essas podem soar como palavras estranhas de alguém que administra um negócio somente de bitcoin. De outro, pode-se imaginar que Leishman aprendeu mais do que um punhado de lições em primeira mão sobre por que o Bitcoin é diferente de todas as outras redes e ativos de criptomoedas durante seu tempo em São Francisco.
Além disso, ele disse que “todos sabiam que o Bitcoin era rei — ninguém estava tentando atacá-lo”.
Depois da MaiCoin, Leishman concluiu seus estudos de pós-graduação em Stanford, onde trabalhou como assistente de ensino em um curso sobre Bitcoin e outras criptomoedas ministrado por Dan Boneh, cofundador do Laboratório de Segurança de Computadores de Stanford, e então construiu uma infraestrutura segura para gestão de ativos para a Polychain Capital, um fundo de hedge de criptomoedas.
No início de 2019, ele estava pronto para começar seu próprio empreendimento.
Construindo Rio
Aproveitando o que aprendeu sobre segurança de criptomoedas e pagamentos, Leishman decidiu construir uma plataforma Bitcoin que não apenas apresentasse um modelo de segurança multiassinatura de alto nível para fundos de clientes em seu núcleo, mas também ajudasse os usuários a utilizar mais prontamente o bitcoin como meio de troca por meio da Lightning Network, já que a River fornece aos usuários carteiras Lightning de custódia.
Leishman explicou que construir toda a infraestrutura para a River é o que a distingue de outras empresas como ela. Quando as corretoras usam custodiantes terceirizados, elas abrem mão do controle sobre o que podem oferecer aos seus clientes.
“Eles só podem usar o que quer que seu terceiro decida construir”, disse Leishman sobre as exchanges que não constroem sua própria infraestrutura de custódia. “E os terceiros são todos custodiantes de várias moedas que raramente priorizam coisas do Bitcoin.”
Com Leishman no comando, assumindo os cargos de CEO e CTO, a River tem uma vantagem distinta na construção de seu próprio caminho.
“Pensar como um bom engenheiro leva a um bom negócio”, disse Leishman.
“Eu sou a pessoa que lidera a empresa. Eu sei como construir o que precisamos construir. Eu sei como enviar o que precisamos enviar para atender nossos clientes”, ele acrescentou.
“Para uma empresa como a nossa, acho que é o arquétipo certo.”
Mais do mesmo — por enquanto
Embora o Bitcoin esteja se tornando mais popular como reserva de valor, Leishman acredita que ainda temos um longo caminho a percorrer antes que ele se torne um meio de troca mais amplamente aceito.
Além disso, o ganha-pão da River é seu serviço de corretagem.
“Nós ganhamos a maior parte do nosso dinheiro com nossa corretora de bitcoin”, disse Leishman.
Ele também observou que a River ganha dinheiro com seus outros serviços, como executar dois grandes nós Lightning, mas que a receita gerada por isso é insignificante em comparação ao que a empresa ganha com seu serviço de corretagem, que a River continua trabalhando para melhorar.
“Sempre há mais que podemos fazer para tornar o processo mais simples e de maior qualidade para se inscrever, comprar — e a custódia parece que você tem todas as suas necessidades de segurança cobertas”, disse Leishman.
“Além disso, onde realmente está o trabalho duro, é a interface com o sistema fiduciário. E então a grande tendência para a qual estamos nos inclinando nos próximos três a cinco anos, na minha opinião, é que o Bitcoin vai se tornar, ainda crescendo como uma reserva de valor”, ele acrescentou.
“Estamos entrando em uma era em que as pessoas vão economizar em dólares e Bitcoin, e o vai e vem perfeito entre Bitcoin e moeda fiduciária é onde estamos focados.”
Fonte: bitcoinmagazine.com
