
Pesquisando mais de 100 empresas de mineração de bitcoin, fica claro que esta indústria está preparada para aumentar o consumo de energia mais do que qualquer outra.
Este é um editorial de opinião de Ritabrata Santra, engenheira focada em tecnologia de energia.
Comprei meu primeiro bitcoin em 2016. Eu estava no segundo ano da faculdade e era meu segundo ano morando nos EUA. Enquanto estava me aclimatando ao novo modo de vida que me vi vivendo, me deparei com um artigo sobre Bitcoin.
Eu havia economizado algum dinheiro com meus trabalhos no campus. Como alguém que viu a desvalorização do dinheiro suado de meus pais, a proposição de valor do Bitcoin ficou imediatamente clara para mim e cometi o segundo maior erro da minha vida: comprei um bitcoin da Coinbase (por $ 1.500) em vez de minerar e armazená-lo a frio (HODL’ing)! Se você está se perguntando qual é o meu maior erro: dois meses depois, consegui um estágio na Alemanha, então vendi o bitcoin para comprar uma passagem para Berlim e, seis meses depois, um bitcoin valia cerca de $ 16.000!
O Trilema da Energia e o Bitcoin
Uma das muitas coisas que se destacaram em meu novo estilo de vida nos Estados Unidos é o acesso confiável à eletricidade. Crescendo na Índia, testemunhei como a falta de energia afetava a saúde, o conhecimento e as oportunidades.
Hoje, as economias desenvolvidas consomem tanta energia quanto 12 vezes a média de algumas das economias em desenvolvimento. Existem mais de 900 milhões de pessoas que não têm acesso à eletricidade, mas queimamos gás suficiente todos os anos para abastecer toda a África subsaariana. Em outras palavras, queimamos gás suficiente (emitindo dióxido de carbono, ou CO2) para fornecer energia para milhões de pessoas sem criar nenhum valor econômico, pois não temos a tecnologia necessária para transportar a energia de forma lucrativa para onde ela é mais necessária.
Acredito que o trilema da energia, a necessidade de equilibrar a confiabilidade da energia, acessibilidade e sustentabilidade, é um dos grandes desafios de nossa vida – precisamos erradicar a pobreza energética e atender à demanda adicional de energia das economias emergentes, enquanto descarbonizamos ativamente para alcançar neutralidade carbônica.
A mineração de Bitcoin serve como um meio para capturar o potencial econômico desperdiçado do excesso de recursos energéticos, acelera o desenvolvimento renovável caro, mas inovador e, portanto, fica no centro da solução do trilema da energia.
Tendência um: quando Harry conheceu (encalhado) Sally
A monetização inovadora de recursos de energia ociosos ou em excesso criará oportunidades econômicas positivas e impulsionará o crescimento da mineração de bitcoin.
Todo produtor de energia, independentemente da intensidade carbônica da energia que produz, tem que lidar com energia excedente que não pode ser monetizada. À medida que a produção de hidrocarbonetos aumenta, a pressão do reservatório cai e os produtores inadvertidamente acabam produzindo gás cujo transporte costuma ser caro e, portanto, eles não têm escolha a não ser queimá-lo/queimá-lo. De fato, de acordo com um artigo recente, a quantidade de gás queimado globalmente é equivalente à importação total de gás natural da Rússia antes das sanções impostas pela invasão da Ucrânia.
De acordo com a IEA, precisamos reduzir a queima de gás em mais de 90% para atingir sua meta de zero líquido até 2030, conforme mostrado na figura abaixo. Da mesma forma, os geradores renováveis muitas vezes teriam que reduzir sua produção de energia para atender à demanda da rede e, na ausência de uma bateria, isso geralmente significa desperdício de energia.

Muitos produtores de energia sem capacidade de mineração de bitcoin estão fazendo parceria com mineradores de bitcoin para monetizar com eficiência essa energia desperdiçada ou ociosa na ausência de infraestrutura de transmissão. A gigante do petróleo ExxonMobil já iniciou um projeto piloto com a Crusoe Energy para minerar bitcoin. Da mesma forma, a gigante renovável Nextera e a mineradora de bitcoin Marathon administram uma instalação conjunta em King Mountain, Texas.
Talvez a única coisa melhor do que uma joint venture seja uma mineradora verticalmente integrada.
Para minimizar algumas dessas incertezas com o preço e a disponibilidade da energia, estamos observando mineradoras de bitcoin que são donas da fonte de produção de energia, ou seja, produzem e utilizam sua própria energia cortando os intermediários. Os exemplos vão desde empresas proprietárias de gás natural (como 360 mining e Canary Mining), a energia hidrelétrica (Bitfarms), a ativos de energia solar (Viable Mining) e muitos outros.
Embora existam casos anteriores de bitcoin acelerando o desenvolvimento de energia renovável firme (como OTEC) nos EUA, é mais provável que vejamos casos semelhantes em países com políticas favoráveis de mineração de bitcoin. Por exemplo, El Salvador, que atualmente produz mais de 50% de sua eletricidade a partir de energia renovável, tem um enorme potencial de energia geotérmica, conforme mostrado na figura abaixo. Atualmente, existe um grande empurrão do governo de El Salvador para desenvolver esses recursos geotérmicos para mineração sustentável de bitcoin.

Tendência dois: o software está consumindo o mundo (da mineração)
A categoria de software de otimização especializada pode ser um investimento atraente para investidores hesitantes em relação a empresas de infraestrutura digital de capital intensivo.
A mineração de Bitcoin é um mecanismo de alocação de capital altamente eficiente e o mais próximo possível da mão invisível do livre mercado. No ano passado, várias empresas de mineração de bitcoin, como os laboratórios Core Scientific, Celsius, Compute North e Butterfly, declararam falência, enquanto algumas outras, como Argo Blockchain e Iris Energy, estavam à beira. O preço da energia e a capacidade de capitalizar com eficiência a demanda de energia da rede têm um efeito enorme na margem de lucro operacional de uma empresa de mineração de bitcoin; este problema cria uma necessidade de otimização de energia e uso eficiente.
Criei uma categoria separada em meu mapa de mercado para empresas que resolvem esses problemas de otimização para mineradores de bitcoin. Além disso, algumas empresas de mineração como serviço (MaaS), como a Lancium, oferecem uma solução de software integrada para gerenciar operações de computação/mineração, além de otimizar o uso de energia.
Mas construir a infraestrutura para mineração de bitcoin é um grande investimento e envolve riscos devido à volatilidade do preço do bitcoin e ao custo da energia necessária. Para reduzir o risco desses investimentos (até certo ponto) diversificando suas ofertas, muitas empresas de MaaS estão construindo data centers para computação de baixa latência. Com o aumento astronômico da computação em nuvem, a demanda por computação independente de latência aumentou significativamente na última década e está projetada para aumentar em 10% ano a ano até 2030.
As empresas de MaaS estão bem posicionadas para construir centros de dados, pois isso combina com suas capacidades existentes de construir soluções de infraestrutura de computação eficientes, aumentando significativamente seu mercado total endereçável.
Tendência três: canivete suíço da descarbonização
Assim como um canivete suíço, a mineração de bitcoin incentiva a descarbonização com eficiência energética de várias maneiras. A reutilização de resíduos de carvão e sua combustão sustentável, utilizando recursos naturais para preservar os principais habitats da vida selvagem, capturando metano de aterros sanitários e usando essa energia para minerar bitcoin cria valor econômico positivo para a sociedade. Na verdade, existem mais de 120.000 poços órfãos apenas nos Estados Unidos que emitem metano equivalente à produção de sete milhões a 20 milhões de toneladas métricas de CO2 por ano e ameaçam vidas nas comunidades vizinhas.
Assumindo um custo médio de $ 100.000 para tampar um poço desses e que apenas 10% desses poços seriam adequados para reaproveitamento usando a mineração de bitcoin, esse é um mercado de $ 1,2 bilhão!

A mineração de Bitcoin usa energia elétrica e, portanto, é tão limpa quanto a fonte da eletricidade. No entanto, à medida que integramos mais renováveis intermitentes à rede, a necessidade de equilibrar a rede aumenta, o que pode ser resolvido por uma carga flexível, como mineração de bitcoin e data centers em determinados locais.
A energia elétrica usada na mineração de bitcoin é convertida em calor. Assim como os produtores de energia que tentam monetizar seu excesso de energia com a mineração de bitcoin, os mineradores de bitcoin podem monetizar o calor desperdiçado capturando-o e reaproveitando-o. aqui está um grande exemplo de como a mineração de bitcoin pode incentivar a recuperação de calor residual.
Ao criar meu mapa de mercado, vi empresas reaproveitando o calor do bitcoin para fins agrícolas, como câmaras de estufa para cultivar tulipas, destilar uísque ou aquecer casas. Além de um modelo de receita resiliente, os usuários eficientes de energia e calor desperdiçados serão os vencedores.

Conclusão
Devido à natureza descentralizada e à baixa barreira à entrada, a destruição criativa é incorporada à mineração de bitcoin por design. Os mineradores de Bitcoin que inovam constantemente para melhorar a eficiência operacional e energética prosperarão neste setor.
Este é um post de convidado por Ritabrata Santra. As opiniões expressas são inteiramente próprias e não refletem necessariamente as da BTC Inc ou da Bitcoin Magazine.
Fonte: bitcoinmagazine.com