Bitcoin é muito mais do que um sistema de pagamento online típico. Afinal, temos muitos deles: PayPal, Venmo e similares. Bitcoin e outras criptomoedas de uso privado são dinheiro para a internet.
O dinheiro em papel é uma forma quase perfeita de pagar alguém. Você não precisa de uma conta. Não importa quem você é ou o que está comprando. É um instrumento ao portador. Eu lhe entrego um dólar. Agora você tem o dólar e eu não. É instantâneo e ninguém pode interferir na transação. Não há como confiar em outra pessoa para garantir que o dólar chegue até você. E o melhor de tudo, é privado. Não há nenhum registro dessa transação. É tão privado que há uma velha piada na comunidade de criptomoedas: se o dinheiro fosse inventado hoje, seria ilegal.
Apesar de todos os seus benefícios, no entanto, o dinheiro em papel é inútil online. Para pagar alguém pela internet, passamos a depender de um sistema de intermediários para manter o dinheiro circulando. Colocamos nosso dinheiro em um banco, direcionamos esse banco para enviar dinheiro para uma empresa como o PayPal, pedimos ao PayPal para enviar o dinheiro para a conta do PayPal de outro usuário, e então eles finalmente têm que sacar do PayPal para uma conta bancária da qual poderiam escolher sacar dinheiro.
Cada passo neste processo é registrado em detalhes por cada empresa envolvida e, finalmente, reportado ao governo. E temos que confiar nas empresas para executar voluntariamente nossa transação, algo que a história mostrou que não deve ser tomado como garantido.
Infelizmente, o dinheiro em papel está morrendo, pois as pessoas optam pela conveniência de ferramentas como o Venmo. Até mesmo transações presenciais de café que antes seriam tratadas com dinheiro em papel agora são intermediadas, ou seja, registradas, relatadas e executadas sob as regras definidas pelas corporações e pelo governo.
O fato de que o comércio agora flui por um conjunto relativamente pequeno de intermediários fornece um ponto de acesso conveniente para autoritários colocarem a pressão necessária para controlar o que uma população pode ou não fazer. Esse risco pode parecer remoto para aqueles de nós em democracias estáveis, mas a realidade é que os estados controlam os sistemas financeiros e nem todos os estados defendem valores de livre expressão e associação.
Bitcoin e outras criptomoedas oferecem uma solução. Elas operam de uma maneira muito mais similar ao dinheiro. Elas são instrumentos ao portador que podem ser usados privadamente sem uma conta. Elas são dinheiro para a internet. E elas quebram o controle de intermediários sobre nossas vidas financeiras.
É claro que há razões válidas pelas quais os governos podem querer monitorar o fluxo de dinheiro e impor restrições a certas transações. Mas temos visto cada vez mais um aumento de governos sucumbindo à tentação de armar seu controle de intermediários para conter a dissidência política. Esta é a grande falha da regulamentação por meio de finanças intermediadas.
Quando protestos irromperam na Bielorrússia por uma eleição fraudada, o governo rapidamente reprimiu, inclusive por meio de punições financeiras. Os manifestantes enfrentaram multas pesadas, e os empregadores foram pressionados a demitir funcionários dissidentes.
Em resposta, a organização sem fins lucrativos BYSOL, sediada na Bélgica, forneceu ajuda financeira aos manifestantes. No entanto, como os protestos foram considerados ilegais, intermediários financeiros tradicionais, cumprindo a lei, apreenderam fundos dos manifestantes e congelaram suas contas. Transferências eletrônicas foram monitoradas e dinheiro foi confiscado na fronteira. A BYSOL recorreu ao Bitcoin, permitindo que os manifestantes recebessem fundos em carteiras pessoais e fizessem pequenas trocas com moradores locais, evitando essa rede de vigilância financeira obrigatória pelo estado.
Na Rússia, a oposição de Putin foi rotulada como um grupo extremista, tornando as doações ilegais. Como em qualquer país, os intermediários financeiros não tinham escolha real a não ser cumprir a lei. Esses intermediários foram efetivamente transformados em armas para policiar a atividade política. A Fundação Anticorrupção de Alexei Navalny recorreu à criptomoeda, supercarregada com os aprimoramentos de privacidade fornecidos por ferramentas como a Wasabi Wallet, para sobreviver. Os cidadãos russos poderiam continuar investindo dinheiro em sua oposição a Putin com essa nova e poderosa capacidade.
Em Mianmar, a Junta implementou regras rígidas de Conheça seu Cliente e reprimiu o dinheiro físico, forçando todas as atividades econômicas a um sistema vigiado propenso a congelamentos arbitrários de contas. No Irã, novas regras foram propostas para deduzir automaticamente multas das contas bancárias de mulheres que desafiam as leis que exigem o Hijab.
Mesmo nos EUA, esta questão pode surgir. A recente anulação da Roe contra Wade coloca em risco o acesso ao aborto. Se o financiamento de serviços de aborto se tornar ilegal, os provedores de pagamento podem ser forçados a cumprir a lei ou fornecer evidências para a polícia. Muitos sites de pílulas abortivas usam serviços como PayPal e Stripe para pagamentos, e se esses serviços forem cortados, a criptomoeda pode se tornar uma alternativa crucial. Ameaças financeiras semelhantes ao acesso existem para todos os problemas mais delicados. É difícil controlar as pessoas, mas é fácil controlar os intermediários.
Indo além do controle legal direto dos intermediários, também é importante considerar outra falha no sistema financeiro intermediado. Essas são empresas privadas que têm suas próprias considerações e valores. Muitas delas são negociadas publicamente. Isso as torna suscetíveis aos caprichos da opinião pública.
Por que uma empresa como o PayPal assumiria o risco de reputação de processar pagamentos para indústrias que alguns consideram desagradáveis, mesmo que sejam legais? Existem inúmeros casos de criadores adultos sendo expulsos de plataformas, ou negócios de maconha, ou vozes políticas francas. No final do dia, é muito mais fácil para eles simplesmente expulsarem essas pessoas para que possam se concentrar em seus negócios principais. Se todas as empresas fizerem o mesmo cálculo, essas empresas serão efetivamente mortas, mesmo que sigam as regras.
Enquanto isso, dinheiro, tanto papel quanto agora criptomoeda, são sistemas neutros que são imunes aos caprichos não apenas de autoritários, mas também da multidão. Criptomoedas são dinheiro para a internet. Você não precisa de uma conta, apenas de um computador e acesso à internet. Eles não podem ter uma opinião sobre o que você está fazendo. Eles não espionam você. E ninguém pode interferir na sua capacidade de transacionar com eles. Eles são ferramentas essenciais para proteger nossa capacidade de existir como pessoas livres na era digital e são um controle sobre o autoritarismo tornado muito mais fácil por uma internet centralmente intermediada.
Este é um guest post de Neeraj Agrawal. As opiniões expressas são inteiramente suas e não refletem necessariamente as da BTC Inc ou da Bitcoin Magazine.
Fonte: bitcoinmagazine.com